A földrengést követően Japán meteorológiai szolgálata azonnal riasztást adott ki, és felszólította a lakosságot a sürgős evakuálásra. A legnagyobb veszélynek Hokkaidó szigete volt kitéve, ahol a lakosokat épületek tetejére és magasabb fekvésű területekre küldték.
„Legfeljebb 3 méteres hullámokat várunk. Mindenkit arra kérünk, hagyja el az alacsonyan fekvő területeket azonnal!” – közölte a japán meteorológiai hivatal.
Több halászhajó és kisebb vízi jármű már időben visszatért a kikötőkbe, de sok helyen így is elsodort hajókról és víz alá került járművekről érkeztek hírek.
Hawaii kormányzója, Josh Green drámai videóüzenetben szólította fel az embereket:
„Ez egyértelmű – az embereknek el kell hagyniuk a veszélyes területeket. A cunami már úton van.”
Honolulu katasztrófavédelmi hivatala szintén figyelmeztette a lakosságot: „Ne várjatok! Pusztító cunami közeledik. Cselekedjetek most!”
Az amerikai cunami-előrejelző rendszer szerint Hawaii mellett Chilében, a Salamon-szigeteken és több csendes-óceáni szigeten is erős hullámok várhatók, míg az USA nyugati partvidékén – Kaliforniában, Oregonban és Washington államban – kisebb, de veszélyes árapály-jelenségek jelentkezhetnek.
A cikknek az eleje!